Em setembro de 1939, a Europa entrou em um estranho período histórico conhecido como a guerra falsa que durou até a primavera seguinte. Tendo garantido a independência da Polônia, a Grã-Bretanha e a França declararam guerra quando a Alemanha invadiu o país. Mas, durante meses, nada de mais ocorreu além de algumas escaramuças navais. Somente com a ofensiva blitzkrieg do final da primavera é que a guerra falsa começou a parecer real.
A história produz esses momentos de tempos em tempos, pausas liminares quando fica claro que algo aconteceu, mas ainda não parece ter acontecido. Um deles é a nossa revolução da inteligência artificial (IA), que está em andamento, mas é visível apenas em alguns pontos estranhos, como a onda de gente colando nas escolas.
IAs podem estar, ainda, no “início de suas carreiras” Foto: irissca/Adobe Stock
Portanto, quando eu aviso as pessoas para se prepararem para o que está por vir, uma resposta comum é que elas acreditarão quando virem. Ethan Mollick, professor da Wharton School, da Universidade da Pensilvânia, pode insistir que a inteligência artificial já é boa o suficiente para desestabilizar muitos setores (inclusive – pasmem – o meu). Mas se esse é o caso, por que ela não está em todos os lugares?
A resposta é que, embora a IA possa estar evoluindo mais rapidamente do que qualquer outra tecnologia na história, as instituições podem se adaptar apenas na mesma velocidade humana.
Quando eu era uma recém-formada na faculdade, em meados da década de 1990, passei alguns anos trabalhando como secretária. Embora, em deferência ao meu diploma universitário, meu título fosse escrito “assistente”. Eu fazia o que as secretárias tradicionalmente faziam: arquivava papéis, atendia chamadas telefônicas e anotava recados, fazia fotocópias, mantinha calendários e digitava cartas que meus chefes ditavam em um gravador.
Hoje, aposto que os gerentes nessas funções fazem sua própria digitação e arquivamento. Mas, mesmo na década de 1990, meu trabalho era uma espécie de anacronismo. O correio de voz recebia boas mensagens e os computadores de mesa com verificação ortográfica permitiam que qualquer pessoa pudesse digitar bem. Teria feito mais sentido financeiro comprar os computadores dos gerentes pré-instalados com um tutor de digitação do que me pagar US$ 25 mil por ano para digitar as letras para eles. Então, por que isso não aconteceu?
Bem, porque a cultura está um pouco atrasada em relação à tecnologia. Por um lado, acredite ou não, os chefes corporativos geralmente odeiam demitir pessoas, o que é traumático para eles e ruim para o moral. Por outro lado, meus chefes não queriam aprender a digitar, em parte porque o período de transição teria sido bastante incômodo. Além disso, gerentes de certa estatura tinham secretárias. Atender seus próprios telefones ou acompanhar os clientes em suas próprias reuniões teria feito com que eles se sentissem – e parecessem – menos impressionantes.
Por fim, os aspectos práticos financeiros superaram o atraso cultural, especialmente quando os graduados universitários com conhecimento em informática começaram a subir na hierarquia gerencial. Mas isso levou muito mais tempo do que o necessário, simplesmente porque a cultura gerencial evoluiu mais lentamente do que a tecnologia. Isso foi amplamente verdadeiro para todos os recursos digitais que hoje consideramos garantidos, e também será verdadeiro para a IA.
Portanto, se você estiver procurando os primeiros sinais da revolução da IA, deve presumir que o último lugar em que ela aparecerá será no coração de uma organização estabelecida – pelo menos com exceção das empresas de tecnologia, que provavelmente terão o melhor entendimento das possibilidades. O CEO da Shopify disse recentemente aos funcionários que, antes de solicitar mais recursos ou um número maior de funcionários, eles devem provar que não conseguem realizar o trabalho usando IA.
Mas, na maioria das vezes, é provável que ela apareça nas margens do mercado. As empresas iniciantes, onde cada dólar precioso conta e não há funcionários antigos com os quais se preocupar, provavelmente usarão a IA para escrever código ou automatizar alguns processos em vez de contratar um funcionário caro. Eu também esperaria que a IA se estabelecesse em pelo menos algumas empresas em dificuldades, onde o desespero se torna a mãe da inventividade.
Quando ela penetrar no restante do mercado, provavelmente começará, como outros trabalhadores, no nível de entrada – preenchendo formulários, fazendo pesquisas básicas e executando tarefas simples de programação. Isso ocorrerá porque esses são os tipos de tarefas em que a IA já é boa e porque haverá menos resistência interna a limites mais rígidos para novas contratações do que a grandes reorganizações ou demissões.
No entanto, mesmo essas mudanças serão irregulares, porque a natureza de “caixa preta” da IA cria dores de cabeça para os setores que têm exposição significativa a regulamentações ou responsabilidades. É difícil ver como a IA toma suas decisões. Isso é bom para alguns tipos de produção de textos, em que é suficiente que os humanos verifiquem os resultados finais. Mas não é bom o suficiente para julgamentos que estão sujeitos a uma segunda avaliação por reguladores ou júris, porque esses órgãos não aceitarão a resposta “não sabemos realmente como a IA decidiu fazer isso”.
Os órgãos reguladores também estarão sob pressão para proteger os poderosos grupos estabelecidos contra o deslocamento. A IA é muito promissora na leitura de imagens e no diagnóstico de doenças, mas as associações médicas farão tudo o que estiver ao seu alcance para manter os humanos bem pagos no circuito.
Tudo isso significa que a falsa revolução da IA continuará por mais tempo do que se poderia esperar. Mas ninguém deve confundir uma calmaria temporária com uma condição permanente. Estamos descansando no olho de uma tempestade que se forma, e aqueles que não se fortalecerem agora correm o risco de serem varridos quando a tempestade finalmente liberar toda a sua força.
Este conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.