A Nvidia é sem dúvida o nome mais forte no que toca a chips e tecnologia para inteligência artificial nos últimos anos, as suas placas gráficas e aceleradores estão em praticamente tudo o que impulsiona os grandes modelos de IA atualmente. Mas segundo o autor da biografia de Jensen Huang, cofundador e CEO da Nvidia, há um rival que está a ganhar terreno e pode mesmo ameaçar a gigante dos chips.
A análise vem da perspetiva de Stephen Witt, que escreveu sobre a vida de Jensen Huang e comentou numa entrevista recente que o grande risco para a liderança da Nvidia não vem apenas de concorrentes tradicionais como a AMD ou a Amazon, mas de um gigante que todos nós já conhecemos, a Google.
A Google tem desenvolvido as suas próprias TPUs, unidades de processamento criadas especificamente para a inteligência artificial, em vez de depender das GPUs da Nvidia. Estas TPUs são utilizadas internamente pela Google para treinar modelos como o Gemini e, de acordo com Witt, esta pode ser uma parte fundamental do futuro da IA.
Mais ainda, a Google está a tentar tornar estas TPUs mais fáceis de utilizar por outras empresas, trabalhando com parceiros como a Meta para garantir que funcionam com plataformas populares como a PyTorch, o que reduz uma das grandes barreiras à adoção fora do ecossistema interno da Google.
A situação é particularmente interessante porque, embora a Nvidia domine largamente o mercado, há sinais de que outras empresas estão a começar a construir alternativas credíveis ou a tirar partido de algoritmos e hardware diferentes. Isto inclui não só a Google, mas também outras empresas de tecnologia que querem reduzir a sua dependência das GPUs da Nvidia.
O próprio Jensen Huang já levou a Nvidia a uma avaliação de cerca de 5 mil milhões de dólares, um valor enorme no mundo da tecnologia, que demonstra a força da empresa, mesmo num ambiente cada vez mais competitivo.
Segundo alguns analistas, a corrida à IA já não é um espaço tranquilo onde a Nvidia governa sozinha. A capacidade de inovação da Google com as suas TPUs, especialmente se continuarem a ganhar força fora dos produtos da Google, pode vir a ser um verdadeiro teste à liderança da Nvidia, ainda mais do que outras alternativas como a AMD.