A disputa por talentos no universo de inteligência artificial está esquentando e acaba de chegar a uma das startups mais promissoras do setor, a Thinking Machines Lab, fundada por Mira Murati, ex-CTO da OpenAI. A empresa está perdendo dois de seus cofundadores, além de um executivo sênior, que estão retornando para a criadora do ChatGPT.
A movimentação ganhou visibilidade após Mira Murati anunciar a saída de Barret Zoph, cofundador e então CTO da Thinking Machines. Horas depois, a OpenAI confirmou a contratação de Barret, junto com Luke Metz, também cofundador da startup, e Sam Schoenholz, pesquisador sênior que integrava a equipe técnica.
As saídas ocorrem em um momento sensível para a Thinking Machines Lab. A startup havia atraído os holofotes do mercado ao levantar US$ 2 bilhões ainda em estágio inicial, em junho do ano passado, alcançando um valuation estimado em US$ 12 bilhões, mesmo antes de lançar um produto amplamente disponível. A empresa se posiciona como um novo laboratório de IA focado em desenvolver modelos avançados e infraestrutura de próxima geração.
Em novembro, correu no mercado a notícia de que a startup estaria prestes a fechar uma rodada de US$ 5 bilhões, o que elevaria a empresa a um valuation de US$ 50 bilhões.
Para mitigar os efeitos da saída, Mira anunciou a promoção de Soumith Chintala ao cargo de CTO. Com longa trajetória em pesquisa e engenharia de IA, o executivo assume a liderança técnica em um momento em que a empresa precisa demonstrar estabilidade e capacidade de seguir avançando com sua proposta tecnológica. Soumith trabalhou na Meta durante 11 anos e é investidor de diversas empresas de tecnologia, como a Anthropic.
O retorno dos executivos à OpenAI também reforça um movimento mais amplo do setor, que vem intensificando a disputa por profissionais altamente especializados para competir com startups em ascenção. Para isso, as empresas estão adotando também uma estratégia conhecida como acqui-hire, que consiste na aquisição de uma empresa rival ou complementar, com o objetivo de absorver o time para as operações da companhia.
Foi o que aconteceu recentemente com a aquisição da startup de saúde Torch Health pela OpenAI. Segundo o comunicado das companhias na rede social X, o time da startup será incorporado à OpenAI para ajudar no desenvolvimento do ChatGPT Health.