Japão Tradicional e Japão Moderno
O Japão continua relutante em assumir responsabilidades e enfrentar um mundo exterior complexo. O país está a lutar para aceitar a legitimidade do seu estatuto de potência “normal”, setenta e cinco anos após o fim da Segunda Guerra Mundial. No próprio Japão, os debates sobre questões de defesa – embora a situação estratégica no ambiente imediato do arquipélago seja particularmente instável -, sobre a revisão da Constituição e questões de memória não estão resolvidos e estão longe de ser resolvidos por unanimidade. No entanto, perante uma China que preocupa quase todos os seus vizinhos, especialmente no Sudeste Asiático, a ambição do Japão de regressar à cena internacional é melhor compreendida. E as expectativas da maioria dos países da região em relação a isso, inclusive em termos de defesa e segurança, foram reforçadas.
O Japão é também um actor cada vez mais desinibido fora da sua própria região, em África em particular, ou na América Latina, onde compete com o poder chinês. Também opera no subcontinente indiano e na Ásia Central, onde tenta oferecer uma alternativa aos enormes projectos de investimento chineses ligados às Rotas da Seda. Hoje, afirma fortemente a sua adesão ao sistema internacional liberal e democrático, baseado em valores que partilha com as grandes potências ocidentais, incluindo a União Europeia, e com a Índia.
O Japão ainda age com demasiada frequência como se estivesse fechado, inacessível aos olhares e julgamentos externos. Se o processo democrático ali é quase tão antigo como o de certas potências europeias como a Alemanha, a sua diplomacia parece por vezes tentada pelo modelo aparentemente mais “eficaz” de certos regimes autoritários, pesando na imagem internacional do arquipélago. O fenómeno é acentuado pelo medo paradoxal do compromisso e da assunção de riscos. O poder de sedução do Japão é, no entanto, particularmente forte na opinião pública, tanto na Ásia como na Europa e nos Estados Unidos, iniciado pela sociedade civil, e isto, fora de qualquer iniciativa oficial.
O modelo japonês – e este é um dos seus grandes pontos fortes – caracteriza-se também pela coabitação de um passado preservado, que permeia a vida quotidiana, e uma “hipermodernidade” que alimenta as fantasias mais negativas.
Para os seus vizinhos, o país tem sido um modelo desde a era Meiji (1868-1912), antes de servir de contraponto antes e mesmo, para certos regimes, depois da Segunda Guerra Mundial. O Japão foi moderno sem ser totalmente ocidental, ocidentalizado sem perder a sua especificidade, portador de um nacionalismo asiático que procurou afirmar-se contra as potências coloniais, antes de destruir parcialmente essas ilusões com os excessos do regime militarista. Na verdade, muitos dos líderes da nova Ásia do pós-guerra, desde o Sudeste Asiático até à Coreia do Sul, foram treinados no Japão ou serviram os seus interesses durante a guerra.
Desde o final da Segunda Guerra Mundial, a natureza dos regimes políticos tem desempenhado um papel nesta aceitação – ou não – do modelo japonês na Ásia. A China comunista rejeita-o oficialmente, mas segue o seu modelo de desenvolvimento e ainda mais a ideologia que presidiu à emergência de um Japão “poderoso e rico” no final do século XX. XIXe século. Para outros, é poder suave Japonês, na vanguarda do design, música, mangá e anime, que atrai e nutre uma indústria nacional utilizando os mesmos códigos da Coreia do Sul.
No Ocidente, e particularmente em França, onde a condescendência nunca está longe, mantida pela distância geográfica e pela falta de compreensão das realidades contemporâneas, o Japão poderia ser reconhecido como um modelo social relevante, apesar dos seus aparentes limites.
Sujeito a fortes tensões demográficas, o Japão está a virar-se sem tabus para novos horizontes, desde a utilização de robôs domésticos – depois dos robôs industriais – à exploração de nichos de consumo cada vez mais amplos representados por pessoas idosas que por vezes viveram activamente os anos de protesto da década de 1960- década de 1970.
O Japão também se tornou um modelo em termos de consideração do meio ambiente e do uso racional dos recursos naturais. Tóquio, uma cidade com mais de 38 milhões de habitantes, é muito menos poluída que Paris e o transporte público é extremamente eficiente. Embora a economia japonesa seja regularmente apresentada como em recessão, a sociedade continua a funcionar, desde os transportes aos serviços que (ainda?) não abandonaram as aldeias mais remotas, mesmo que o despovoamento do campo seja uma realidade. Embora a justiça possa parecer dura e a conformidade social pesada, a taxa de criminalidade muito baixa contribui para a eficiência do sistema japonês e para o bem-estar geral da população.
Mas este modelo eficaz também enfrenta desafios que pesam no seu reconhecimento. A insularidade ainda limita demasiadas vezes as capacidades de comunicação do arquipélago ou transforma em slogans vazios iniciativas que se pretendem abertas e positivas, como a estratégia deempoderamento mulheres (feminismos) defendido pelo primeiro-ministro Shinzo Abe desde 2012.
Da mesma forma, o princípio da antiguidade entre “mais velhos” (先輩, senpai) e “cadetes” (後輩, kohai), o apego à forma e o conformismo limitam muitas vezes as carreiras das personalidades mais brilhantes e abertas, que, por vezes educadas no estrangeiro, têm dificuldade em ser reconhecidas. O lugar das mulheres, apesar dos discursos e do progresso da legislação, continua limitado e as mentalidades estão a mudar lentamente. Certos líderes políticos ao mais alto nível do governo não hesitam em fazer observações que são ainda mais inaceitáveis porque são agora transmitidas pelas redes sociais, tanto no Japão como no estrangeiro, contribuindo para a criação de uma imagem exageradamente retrógrada da sociedade. Quanto aos jovens, vêem as suas carreiras e as suas iniciativas prejudicadas pelo respeito pelas regras de antiguidade. A internacionalização das mentalidades, essencial num mundo globalizado, ainda é alvo de suspeitas por parte dos decisores cuja idade média é superior aos sessenta anos.
O modelo japonês é, portanto, complexo, projectado para o futuro e voltado para o passado, moderno e profundamente tradicional, satisfeito consigo mesmo e inquieto, pronto a aceitar inovações de fora e pouco bom na integração de estrangeiros, investidores ou migrantes. A insularidade de uma burocracia há muito protegida de todas as expectativas externas pesa sobre a capacidade do país de compreender a globalização e tirar o máximo partido dela. No entanto, em comparação com as nossas sociedades profundamente fragmentadas, sujeitas a graves tensões sociais e políticas, ou com regimes autoritários onde o controlo político e a manipulação da informação são reforçados, o modelo japonês não pode ser rejeitado sem reflexão, em nome de “uma visão demasiado distante que serviria à nossa boa consciência.